לחמם את הלב (או לקרר) - הסאונה החמה והקרה בשרות האימון המנטלי.
© אוסף המאמרים הנו מקורי וחלים עליו זכויות יוצרים.
© אוסף זה משמש לעיון ולמידה וכן כמאגר מידע לכתיבה אקדמית נוספת.
© ניתן לצטט מהמאמרים תוך מתן קרדיט מלא לכותבים כמקובל בציטוט אקדמי.
© בציטוט תרגומים יש לציין גם את מקור התרגום.
כפי ציינתי בעבר (לרר, 2004), הסאונה נפוצה מאוד במרכזי ספורט ובריאות רבים בעולם כולו ויש לה השפעות בריאותיות רבות בנוסף להתאוששות ממאמצים גופניים. מעבר ליכולתה לעודד התאוששות נמצא גם כי ניתן להשתמש בה גם לשיקום לב (לרר, 2021). בשנים האחרונות החלו לצוץ גם סאונות קרות (קריותרפיה). בעוד שתרומתה של הסאונה החמה לבריאות הגוף ידועה מזה שנים רבות, תרומתה של הסאונה הקרה ידועה מעט פחות. ברם, השפעותיהן של שתי סאונות אלו על ההתמודדות עם מצבי לחץ ידועות עוד פחות.
הלחץ הנו אירוע הנתפס כמאיים על השלמות הגופנית ו/או הנפשית של האדם. גורמי הלחץ יכולים להיות סביבתיים כגון דרישות הסביבה ויכולים להיות פנימיים כגון הצורך בהישג או הרצון להשתפר. התגובה ללחץ הנה לרוב כללית ואחידה של כל מערכות הגוף בחשיבה לגורמי לחץ שונים (Selye, 1956). ישנם לחצים קיצוניים קצרי טווח כגון הליך רפואי, מבחן, תחרות וכד'. לחצים אלו יכולים גם להופיע כסדרת אירועים כגון אסון, תקיפה, אבדן כסף וכד'. מאידך, לחץ יכול להיות גם מתמשך ברצף או לסירוגין כגון מצבי תחרות לאורך השנה או דרישות תפקוד יום יומיות גבוהות אחרות. במצבי מחלה או בעיות זוגיות הלחץ המתמשך הופך להיות כרוני. בעוד שמצבי לחץ קצרי טווח המופיעים חד פעמית או כסדרה הנם יחסית קלים יותר להתמודדות, לחץ מתמשך לסירוגין או לחץ כרוני מאתגרים יותר (Meichenbaum, 2007).
מסתבר שחשיפה לעומס חום מדמה לחץ קצר מועד וגורמת להפרשה של נוירוטרנסמיטר בשם "דינורפין" במערכת העצבים. נוירוטרנסמיטר זה גורם לאותה תחושת חוסר נוחות אותה אנו חווים בחשיפה לעומס חום גבוה. למעשה, נוירוטרנסמיטר זה מופרש בכל מצב עקה (סטרס) כולל במצבי לחץ קיצון אחרים כגון מצבי הישרדות. הפרשה מוגברת זמנית של נוירוטרנסמיטר זה גורמת להיווצרות קולטנים רבים יותר לנוירוטרנסמיטר "אנדורפין" הידוע כגורם לתחושה נעימה של רוממות רוח. המשמעות היא, שבפעם הבאה שיופרש אנדורפין בגוף הוא יגרום לתחושה נעימה עוצמתית יותר. תהליך זה מאפשר התמודדות קלה יותר עם הפרשת הדינורפין (Patrick, 2020).
ברם, מסתבר שאפשר גם לקרר. החשיפה לחום נמוך (קריותראפיה) באמצעות מקלחת קרה, אמבטיית קור, חדרי קור ועוד מגבירה את ההפרשה של ה"נוראפינפרין". נוראפינפרין הנו נוירוטרנסמיטר והורמון. כנוירוטרנסמיטר הוא גורם בין השאר גם לתחושה טובה, מצב רוח מרומם וריכוז. למעשה חומר זה נפוץ במספר תרופות פסיכיאטריות המטפלות במצבי דיכאון ו־ADHD. שהייה של כ־20 שניות באמבט קר בחום של כ־4 מעלות צלזיוס העלתה את רמות הנוראפינפרין בכ־200%-300%.
לאור זאת, ניתן להמליץ על הסאונה חמה ורטובה כגורם לחץ קצר מועד המאפשר הורדת תחושת לחץ מתמשך (לסירוגין או כרוני). יתירה מזאת, השילוב של החשיפה לחום ולקור לסירוגין אף מעלה את יעילות החשיפה. על כן, ניתן ואף מומלץ לשלב סאונה חמה עם אמבט או מקלחת קרה כחלק מהטיפול במצבי לחץ.
אז תמשיכו להזיע, לקרר ולהנות!